Québec: marché de hockey!

Me voici en cette journée de Fête Nationale, à me questionner sur notre sport national et l'avenir de la Ligue Nationale dans la Capitale Nationale.

Pierre-Karl Péladeau et QMI comme propriétaire

Parmi toutes les théories du complot visant à comprendre pourquoi la LNH lève le nez sur Québec pour résoudre instantanément la problèmatique des Coyotes, circule le fait que PKP ne serait pas le bienvenu dans le cercle fermé des propriétaires. Permettez-moi d'en douter.

À la page 3 du jugement rendu le 14 juin 2012 dans l'affaire Denis De Bellval, le Juge Jacques écrit:

'' Le 26 février 2011, Quebecor soumet à la Ville de Québec une proposition pour une participation au financement, ainsi que pour la gestion de l'amphithéâtre projeté. À cet égard, dans sa soumission écrite, Monsieur Pierre-Karl Péladeau, au nom de Québecor, établit son intérêt dans le projet comme suit:

(...) Comme vous le savez, Quebecor Media travaille activement depuis plus d'un an maintenant à l'acquisition d'une franchise (...) de la Ligue Nationale de Hockey (...)''.

Je comprends comme vous l'intérêt financier de Bell et Rogers de ne pas faire entrer le loup dans la bergerie, mais au delà de cela, QMI deviendrait un allié intéressant pour faire grandir les revenus globaux de la Ligue. QMI assure déjà une couverture hockey dans d'importants marchés avec ses publications Sun Media à Vancouver, Calgary, Toronto et Ottawa et le Journal de Montréal. La chaine TVA Sports ne demande qu'à prendre de l'expansion. Oui, elle diffuse seulement certains matchs des Sénateurs, faute d'avoir pu dénicher un plus important contrat, mais ce n'est que partie remise. Attendez-vous à du mouvement lorsque les droits de diffusion devront être négociés à nouveau dans les prochains mois.

PKP a été introduit à la LNH par Me Marcel Aubut, il y a 4 ans. Il n'est pas un Balsillie 2.0 qui voulait acheter un Club sans accord de la LNH et au surplus le transférer à Hamilton contre vents et marées. Plusieurs échos font aussi état de l'implication de l'ancien Premier Ministre Mulroney dans son équipe de conseillers. Il y a pire que cela.

Si PKP était persona non grata, il y a déjà belle lurette qu'on lui aurait indiqué poliment d'aller prendre le large.

Ce cercle fermé de la LNH se réuni à l'occasion seulement et s'en remet à Gary Bettman et son accolyte Bill Daly sur la plupart des sujets. La gestion du lock-out et la situation des Coyotes n'a pas fait l'unanimité entre eux et pourtant, ils co-existent. PKP ne fera pas l'unanimité non plus, mais à la fin: money talks!

Québec: un marché d'expansion ou de transfert de franchise?

Voilà toute une question!! Plusieurs marchés de la LNH connaissent des difficultés financières. Difficile alors de voir la nécessité d'une expansion. Québec pourrait servir de terre d'accueuil pour l'un de ceux-ci. Le hic? La LNH est prête à se déshabiller pour sauvegarder ces marchés et ne semble pas enclin à se résigner à donner le coup de barre pour corriger la situation. Une expansion est une opération qui se prépare à l'avance. Ce sujet a-t-il été abordé lors des négociations en marge du lock-out? Certains échos en ont fait état, mais ces échos se sont ensuite dissipés rapidement. On n'annonce pas une expansion comme on émet un calendrier. Il faut tenir un repêchage spécial, en établir les règles et en informer les autres équipes à l'avance pour qu'ils ajustent leur gestion et le genre de contrat qu'ils devront donner à leur joueurs. Avec les contrats avec restrictions de mouvement, vous imaginez le casse-tête?

La fenêtre pour 2015 me semble déjà très courte. Dans un éclair de génie temporaire, la LNH pourrait-elle faire du ''damage control'' envers le marché de Québec qui se sent floué dans la saga des Coyotes et annoncer une expansion pour 2015 à la sortie de la réunion des Gouverneurs? Possible, mais peu probable. Je crois que la patience de Québec sera testée encore plus longtemps et que nous demeurerons un plan ''B'' pour un transfert d'une équipe. Vous connaissez comme moi le dossier des Coyotes et son illogisme. Je n'ose plus me prononcer sur sa gestion, ni sa résolution à plus ou moins court terme.

En conclusion, à la question si Québec est un marché d'expansion ou de transfert, la plus simple réponse demeure que Québec est un marché d'hockey qui doit s'armer de patience. Suivre les cotes boursières au quotidien peut vous rendre fou. Essayez de suivre la logique de la LNH également.

Vaut mieux prendre du recul et laisser le temps arranger les choses. Nous aurons ce Club, d'une façon ou de l'autre, à un moment ou l'autre.

Nous allons de l'avant avec notre amphithéatre et sommes en voiture. Nous devrions voir sous peu Gary et Bill dans notre rétroviseur. N'oubliez surtout pas que:'' Objects in mirror are closer than they appear''.